糙皮病是一種嚴重的疾病，暴露于陽光的皮膚會出現(xiàn)病變。進一步的癥狀包括皮膚和黏膜感染，胃病，抑郁和其他一些精神問題。長期維生素B3缺乏癥和糙皮癥常見于飲食營養(yǎng)不良的人，特別是南美一些以玉米為主食的人群。盡管玉米也包含煙酸，但如果不采取額外的加工處理，身體很難吸收。長期酗酒的人是另外一個容易出現(xiàn)維生素B3缺乏癥的人群，而且糙皮癥的發(fā)病率也較高。

維生素B3一些重要的功能包括能量代謝，控制膽固醇水平，調(diào)節(jié)荷爾蒙胰島素，幫助控制血糖等。此外，煙酸在維護肝臟細胞中的基因材料脫氧核糖核酸（DNA）方面扮演著重要角色。這意味著煙酸在預防DNA受損和癌癥方面有很重要作用。

維生素B3缺乏癥的改善通常很直接。健康人如果蛋白質(zhì)攝入量充足，維生素B3也會比較充足。因為維生素B3可以直接從蛋白質(zhì)來源吸收，或者由肝臟從色氨酸產(chǎn)生。

色氨酸和煙酸豐富的食物來源包括紅肉，牛奶，雞蛋，堅果和豆類。煙酸是一種穩(wěn)定的物質(zhì)，不容易在烹飪過程中摧毀。此外，還可以服用營養(yǎng)補充劑彌補體內(nèi)不足，但通常認為在飲食營養(yǎng)正常的情況下，沒有必要額外增補煙酸營養(yǎng)品。

除了特定的維生素B3缺乏綜合癥以外，在患流行性碘缺乏癥時也會出現(xiàn)煙酸缺乏問題，這是一種身體缺乏五大重要維生素的疾病。這些關鍵維生素是煙酸，硫胺，維生素C，維生素A和D。流行性碘缺乏癥和維生素B3缺乏癥通常發(fā)生在貧窮和營養(yǎng)狀況不良的地區(qū)。